Las Palmas de Gran Canaria ha entregado este viernes, en el Palacete Rodríguez Quegles, sus Reconocimientos Turísticos 2017 con la sosteniblidad como protagonista de las iniciativas galardonadas, El Instituto Universitario de Turismo y Desarrollo Económico Sostenible (TIDES) de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria; Elena Acosta, directora de la Casa de Colón; la Asociación de Escuelas de Surfing de Gran Canaria y Maite Asensio de Snorkeling Experience, han recibido el galardón con motivo del Día Mundial del Turismo, una fecha reconocida por la Organización Mundial del Turismo, OMT, que en 2017 se dedica al Turismo Sostenible como modelo de desarrollo.

El concejal de Turismo, Pedro Quevedo, que ha presidido el acto destacó que “Las Palmas de Gran Canaria es un modelo de convivencia entre turistas y ciudadanos” y recordó que el éxito turístico no se puede medir en términos numéricos. “Nuestra política no es solo contar turistas. El turismo en términos de sostenibilidad es mucho más, hablamos de las personas, de su patrimonio y cultura; de reparto de la riqueza, de desarrollo económico para todos, no solo para unos pocos de convivencia y entendimiento mutuo”, destacó.

Quevedo recordó que la política turística de la ciudad, el principal destino urbano de Canarias, se resume en reconocer que “una ciudad no es buena para los turistas si no es buena para sus ciudadanos”. Por ello, apuntó: “Todas las acciones de mejora en la vida de los residentes y en la consecución de una ciudad culta, amable, cohesionada socialmente, sostenible y solidaria repercute directamente en la imagen y en la experiencia vacacional de los visitantes y turistas”.

Los profesionales y entidades galardonados este año destacan por su labor a favor de la inclusión social, el empleo y la reducción de la pobreza (Asociación de Escuelas de Surfing de Gran Canaria); la eficiencia de los recursos, la protección del medio ambiente y la lucha contra el cambio climático (Snorkeling Experience); los valores culturales, la diversidad y el patrimonio local (directora de la Casa de Colón, Elena Acosta); y la comprensión mutua, la paz y la seguridad (Instituto Universitario de Turismo y desarrollo Económico Sostenible, TIDES). Todos ellos han recibido el galardón Las Palmas de Gran Canaria que representa la marca turística de la ciudad.

Durante el acto, que contó con una amplia representación institucional y del sector turístico de la isla de Gran Canaria, el edil insistió en subrayar la necesidad de “convertirnos en viajeros responsables y anfitriones responsables” especialmente en un territorio insular con espacios y recursos valiosos y limitados.

En este sentido, subrayó que el carácter abierto y amable de los residentes en Las Palmas de Gran Canaria y la estructura alojativa de la capital ha evitado cualquier situación de desencuentro con los turistas, algo que ha ocurrido en otros destinos. “El problema no es el turismo, sino la manera como lo gestionemos”.

Quevedo explicó como la capital presume de un turismo heterogéneo desde el público familiar, al viajero de congresos, al deportista, el nómada digital y los cruceristas y excursionistas del sur de la Isla “quienes se integran perfectamente en el día a día urbano. Esa es nuestra gran fortaleza”.

En cualquier caso, Quevedo habló del reciente auge de las viviendas vacacionales y dijo que, aunque es un “fenómeno que se empieza a notar” especialmente en el coste del alquiler residencial, no ha supuesto “ningún problema entre vecinos y visitantes”. Sin embargo, continuó, “es necesario abordar cuanto antes esta cuestión, abordar su regulación y atajar los posibles efectos nocivos. Y en este punto las competencias corresponden al Gobierno regional y al Estado”.

* Foto: Quique Curbelo