El 28 de junio de 1599 la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria era tomada por el marino holandés Pieter Van Der Does. Un asalto al que sobreviviría la capital, y que quedaría en la Historia como un hito fundamental para el posterior desarrollo de la urbe. Y que también dejó un legado neerlandés en la por entonces Muy Noble y Muy Leal Ciudad Real de Las Palmas. La ciudad no olvida el trascendental episodio, y lo conmemora con distintos actos en estas fechas de comienzos del verano. 

 

Lo que se recuerda es un asedio de dos días por los denominados corsarios holandeses, el ataque pirata más importante en la historia de Canarias, que acabó con la ciudad en llamas y sus vecinos huidos a Santa Brígida. El vice-almirante Van der Does llegó a contar con una flota de más de 70 naves y unos 8.000 hombres a su cargo, con la misión de diezmar los dominios de la corona española. 

 

El asalto a Las Palmas de Gran Canaria se produjo en los últimos días de junio, en fechas señaladas para la capital grancanaria (se fundó un 24 de junio de 1478). Bajo el mando del general Alonso de Alvarado la ciudad resistió hasta cuatro ataques de las tropas de Van der Does, muy superiores en número, con el Castillo de Mata como bastión último que resistíó al invasor. Al quinto intento, sin embargo, el holandés logró tomar la ciudad: sus ocupantes escaparon a la Villa de Santa Brigida.

 

Desde allí se acabaron rearmando para, aprovechando su conocimiento del terreno, encarar de nuevo la guerra ante el holandés, que no pudo vencer en la batalla de El Batán. El marino quemó y saqueó la ciudad, ocupada hasta el 8 de julio, para abandonarla destruida. 

Las Palmas de Gran Canaria mantiene bien viva su historia, aunque con un espíritu mucho más constructivo. El Alcalde de Las Palmas de Gran Canaria, Augusto Hidalgo, ha recibido el viernes 1 de julio, en las Casas Consistoriales de Santa Ana, a Leila Mathilde Driessen-Jansen, alcaldesa de Leiderdorp, la ciudad natal de Van der Does.

 

Driessen-Jansen ha viajado a Gran Canaria para participar en los actos que conmemoran el 417 aniversario del ataque holandés a Gran Canaria y la heroica defensa de los habitantes de la época: una ofrenda floral, una visita guiada y lecturas de textos históricos. 

 

Más información sobre los actos organizados por el aniversario del asalto de Van der Does en la página de Facebook del Museo de la Ciudad y el Mar Castillo de Mata.